()宋甘宁听得阿秀话里有话，知道她对自己也有情，紧紧捏了她的手，让她先走。天梯如一根飘摇的丝带荡在悬崖峭壁上。宋甘宁先前两次没有害怕过，这一次有些头晕目眩，脚下都不着力。他暗暗告诫自己一定要提神再提神，要是有个闪失两个人都会粉身碎骨。
阿秀面朝下，看着万丈深渊，一阵风刮来，她觉得整个天梯摇晃起来，一阵天昏地旋，她闭着眼睛趴在铁链上不敢走了。铁链锈迹斑斑，打在岩壁上的部分已经烂掉一半多，随时都有断掉的可能。阿秀已经感觉到危险，身子一颤栗，赶紧倒回里壁。
宋甘宁走下一个台阶，扶住阿秀。阿秀靠在宋甘宁肩头，她好想困。天梯的一个台阶站两个人显得很拥挤。要是上面来人，或者下方来人，可走不过去了。阿秀紧紧抱住宋甘宁，好像石级的台阶马上要倒了一样，极度的虚弱让她面对险境没有一点底气。
“阿秀……”宋甘宁你爱怜地摸了摸她苍白的脸。
“宋老师，我……我走不了。台阶好像在摇晃。”阿秀说。
宋甘宁觉得阿秀越来越不着力，整个人似乎要软了。他抱住阿秀的腰，阿秀瘦了很多，腰也不着力，仿佛要从宋甘宁的臂弯里滑走。宋甘宁想把阿秀抱起来走下天梯，可试了一下，不行。
“宋老师，我……我拖累你了。”阿秀说，“我真走不了，你先下去吧。”
“我怎么能扔下你不管？这里多危险！阿秀，你要坚持住，我扶你下去。”宋甘宁把阿秀的双手握住，让她倒退着下去。
这样阿秀可以不用看着下面，只要盯住脚下的台阶就行了。但冒的风险更大，她要是一脚踩空，必定会把宋甘宁也带下去。宋甘宁本来想一手拉着阿秀，一手拉着铁链的，看到阿秀几乎没有力气，只得双手拉住她。
“宋老师，我的脚像是踩在云里，我停下，你先下去吧，等我恢复力气再下来。”阿秀又不走了。
“就十多个台阶了，没事，我拉着你。”宋甘宁说。
阿秀鼓气勇气走了十多个台阶，问宋甘宁到了没，宋甘宁说还有七八个台阶。阿秀又鼓气勇气走。就这样宋甘宁慢慢把她哄下天梯。
“宋老师，你一直骗我。”阿秀娇嗔着说。
“我们终于下来了，多好。”宋甘宁说。
两个人歇了一会，朝乡政府走去，走到乡政府都已经中午了。宋甘宁去乡长办公室看了看，女乡长不在。他又去食堂，食堂里吃饭的乡干部都走了，只有一个四十多岁的女人在擦桌子。
阿秀说先去娘家吃个饭，下午再来乡里看看。阿秀家在乡政府后边，走几步就到了。
哥哥正在院子里修篱笆，看到阿秀回来，高兴地喊着：“娘，阿秀回来了！”
娘从屋里出来，眼睛被太阳光刺了刺，她揉揉眼睛端详一番，说：“阿秀，你瘦多了。”她的手往阿秀身上摸，阿秀怕娘摸着自己瘦骨嶙峋的身体，握住娘的手说：“娘，我过得好呢。”
“这是你男人？”父亲从屋里出来，看着宋甘宁问。
“这是我们村里的宋老师。”阿秀不好意思地说。
宋甘宁向两位老人问了好，准备回家吃饭去。阿秀不肯，叫她哥拉住宋甘宁。宋甘宁只好在院子里坐下，觉得怪怪的，好像自己真是他家女婿一般。他看修篱笆的被阿秀叫做哥的男人，真的很猥琐，比篱笆高不了多少，走起路来摇摇摆摆，像只笨鸭子。
阿秀问他跟嫂子过得好不好。他笑了笑，说好。其实阿秀还没见着嫂子。
宋甘宁按赵独眼这个模样推测，阿秀的嫂子应该不会漂亮。不过万事都有例外，阿秀就是，她哥那么猥琐难看，她却出落得亭亭玉立，风姿绰约。
“桃花，阿秀回来了。”哥冲着屋里喊了一句。
走出一个跟阿秀差不多年纪的女孩，收拾得清清爽爽的，脸光洁得可以照出人影来，宋甘宁觉得身上的疲惫一扫而光。他心里立刻冒出几个词语来：健康、美丽、活力。
桃花看看阿秀，又看看宋甘宁，眼里满是疑惑。在她看来，阿秀回来，陪在身边的人应该是赵独眼，怎么会是俊气的宋甘宁？
“嫂子，他是桃花坪的宋老师。”阿秀向桃花介绍宋甘宁。
“我哥呢？”桃花没有理睬宋甘宁。
“哥和娘都忙，我一个人回来的。”阿秀说。
“怎么是一个人回来？还有宋老师呢，都说桃花坪女人风浪，山下的女人也好不到哪里去。”桃花明显话里有话。
“桃花，不许你这样说宋老师。”阿秀生气了。
“你是不敢下桃花坪的天梯，叫宋老师把你抱下来的吧。”桃花的性格很像她娘，说起话来有些恶毒。()