“田地还是不用分的好，有老书记在，谁都不会饿死。”不知谁嚷了一句。人群开始躁动起来，纷纷簇拥到老书记面前，要求村里重新回笼土地。
赵财怎么看都觉得这个场景是预设好的，可又阳挡不了这个趋势，只能暗暗叹气。
“土地是乡长要求分的，我没权力重新回笼。”老书记说。“我们明天找乡长去，不然会饿死人的!”大家的怒火很快转移到女乡长头上。宋甘宁站在外面看了一阵，明白老书记为什么不支持修水渠了，他想借这次大旱搞复辟呢。
“爹，修好水渠就饿不死人了。”赵财说。“修好水渠饿不死东山的人，西山的人怎么办?全村只有那么一点水源。”老书记说。“把土地回笼，由村里分配水源，这样才能保证一部分田地种得上庄稼，我们才能熬过荒年。”大牛说。
“对对，回笼田地!”簇拥在院子里的人大声叫着。宋甘宁挤到里面，说:“田地回笼也好，不回笼也好，村里的水源只有那么一点。只要大家合理分配好水源还是可以渡过难关的。”“宋老师，你别太理想，现在这种景况谁能分配得了水源?”
老书记不屑地说。宋甘宁一时无语，凹地里的场面他也亲历过了，急红了眼的村民什么事都做得出来。当水源变得跟生命一样珍贵的时候，争抢在所难免。
“爹，土地分了不能回笼的，上面有政策。”赵财说。“政府总得给大伙活命，要是回笼土地能帮大家战胜饥荒有什么不好?”老书记说。“对，不管政策不政策，填饱肚子是天。”大牛说。以大牛为代表的西山派都同意土地回笼，东山的人哪有不答应的。大家乱哄哄地要去乡政府请命。老书记见时机差不多了，才像领袖似的出来讲了请命的注意事项，只求土地回笼不许瞎闹。
宋甘宁本来想和党员们商议解决修水渠的问题，见大家都被老书记鼓动起来支持土地回笼，这个事就没必要说了。赵财把宋甘宁拉到院子外，一脸惊慌。要是土地被回笼，他就会失去信任，这个村书记表面是他的，最终还得受老爹摆布。他恳求宋甘宁在乡长面前说情阳止老书记的计划。宋甘宁点头同意，不过提了一个要求，让赵财把阴阳洞的钥匙给他。
上次跟李翠兰从洞顶进去太危险了，至今都心有余悸。赵财有些意外。宋甘宁说阴阳洞里的温泉很好，他想去泡泡。“你怎么知道我有钥匙呀?”赵财问。偷钥匙的事只有他和赵柳青知道。宋甘宁笑了，说好多次看到赵财和柳青进阴阳洞玩，他也想进去玩玩。赵财迟疑了一番，摸出钥匙放在宋甘宁手里。宋甘宁把玩着阴阳洞的钥匙，对找到那批银元充满信心。
李翠兰也在老书记的院子外注意动向，她看到赵财走了，赶紧过来过来对宋甘宁说:“土地一旦回笼，老书记又要作威作福了。”“我不会让他得逞。”宋甘宁说。“这土地就像绳索，刚刚松开，又绑上，难受啊!你一定要尽力。别看有些人喊着要回笼，心底里都是不愿意的，他们被老书记逼迫着。
当然也有几个人是他的心腹。”李翠兰说。宋甘宁决定连夜下去找女乡长，让她提前准备，免得被桃花坪的人闹个措手不及。李翠兰不放心要陪他去，夜里下桃花无疑于阎王殿前走一遭。宋甘宁不同意，让她三个孩子呆在家里，他更不放心。
李翠兰用自己那盏新买的手电换了宋甘宁的手电，叮嘱他一路小心。宋甘宁有过成夜下天梯的经验，走得倒是顺利，到乡政府也不太晚。只是女乡长的办公室里没有亮灯。他绕到后面看了看，她卧室的窗户黑黑的。大半夜去敲女乡长的门，宋甘宁有些害怕，乡政府里住着很多人谁都会听到，可不敲门吧，自己不是白来一趟了?那时没有手机电话，真是尴尬。
宋甘宁在女乡长的办公室外犹豫了很久，还是轻轻敲了两下，轻得只有他自己能听到，没想到屋里灯亮了。他又轻轻敲了两下，门开了。女乡长一脸惊奇地望着宋甘宁。“天哪!我想着你会来，真来了呀!”女乡长把宋甘宁让进去，赶紧熄了灯。“我想你想得犯桃花颠，就连夜来了。”宋甘宁说。
“不许提那档丑事。”女乡长捂住宋甘宁的嘴巴。宋甘宁搂住女乡长的小腰把她抱到后间。
天气暖了，女乡长只穿一条睡裙，里面光溜溜的，两条腿像蜡烛一样白，在夜色里泛着迷人的光泽。宋甘宁忍不住亲了一口。女乡长轻轻哟了一声，挣扎着从宋甘宁怀里出来，用手指指隔壁说有人。