颜苏苏很高兴，叫宋甘宁提前捎个信来，她去半路迎接。宋甘宁目送颜苏苏消失在星光里，觉得自己有些卑鄙，为了拿到那半张藏宝图，又要牺牲一个姑娘的美好爱情了。
李翠兰和宋甘宁回到桃花坪，村里果然出事了。西山和东山因为截流的事发生械斗，西山有两个人被打成重伤，已经送到山下医院，东山有三个毛头小子被打折了手脚，他们的父母正四处找土方子救人。西山的人是被尖刀捅伤的，流了很多血，据说凶手是主持东山截流的赵路南。天还没有下雨的迹象，截流和械斗被紧紧捆绑在一起。随着仇恨的不断扩散，械斗就会再次发生。截流和反截流的斗争并没有因为械斗造成的严重后果而消停下来。
西山人的优越感岌岌可危。很多村民都把罪责归结到土地承包到户的政策，要是土地不承包，一切都由村里说了算，就不会发生抢水源的事，械斗也就没了。桃花坪的人又到乡政府闹了一次，还砸了一些玻璃，气得女乡长都想骂娘隔壁。
女乡长决定在桃花坪成立一个水源管理委员会，按时平均分配水源。可这个水源管理委员会的领导由谁担任确定不下。给了西山的人，东山的人怕吃亏，给了东山的人，西山的人不同意。女乡长怕再出事，一拍板，把桃花坪的水源管理委员会主任给了宋甘宁。宋甘宁既是党员，又有文化，他不是桃花坪人，不会偏袒西山也不会偏袒东山，只有他最合适。老书记又吃了哑巴亏，没有把女乡长搞倒霉，反而让宋甘宁在村里*入一只脚了。
赵财却暗暗得意，在他的思想里，宋甘宁是他的人，会帮他办事。宋甘宁莫名其妙做了桃花坪的水源管理委员会主任，这个事真令他头痛。要想平息村民的仇恨和怒火，必须先处理械斗事件。他知道自己没有这个本事，但他有本事让这件事冷淡下去。宋甘宁大张旗鼓叫来派出所的人，要把伤人的凶手绳之以法。可是三个干警在桃花坪找了整整两天，那些和械斗有牵连的人早逃之夭夭了。
没有抓到凶手，械斗的事就不用宋甘宁出面处理，暂时由派出所立案，等抓到人再说。宋甘宁还放出话去，聚众械斗罪责不轻，要是被派出所带走起码坐十年班房。这话果然起了威慑作用，水源过程中偶尔有摩擦，再没有fe酿成互斗。宋甘宁在大水潭边修了一道水闸，每一日白天蓄水灌溉东山，晚上放水灌溉西山。
大家都觉得公平。可水源平摊以后，西山原本无忧的灌溉也紧张起来，东山的灌溉更是粥少僧多，原来截流与反截流的矛盾很快转变成自己人内部的争夺。内部之间的水源争夺无碍于稳定和大局，宋甘宁没有像女乡长汇报。大不了是谁打肿了谁的脸，谁被谁推倒在水沟里，经过上次械斗的教训，桃花坪的人都收敛很多。
现在土地分到户了，谁愿意放着土地不管去跟班房打交道!不过宋甘宁的烦恼多起来了，每天都有数不清的人来找他，要他解决用水问题。有的人干脆在上课的时候直接闯到教室大声向他诉求，弄得课都上不成。宋甘宁只好在祠堂门口挂了块牌子，声明上课时间不办事，还给祠堂的门上了锁，教学才没有被打扰。可是老天好像跟他过不去，依旧没有下雨的迹象。
女乡长忙着在下面抗旱救灾，把桃花坪的事撇到了一边。宋甘宁也赖得去汇报，反正天不会永远晴下去，只要一场大雨，他的使命就结束了。实行水源管理后，最受益的是阿秀，她的溪滩地位于水渠的最上端，地势又低，进水口堵不严实的时候，就是没轮到她家浇水也有水暗暗漏到她的地里，她家的番薯苗很快绿起来。阿秀这些天做梦都是甜的，她终于可以喘口气了。只是路南让她担忧，这个混小子伤人以后不知道跑到哪里去了。阿秀知道路南在修水渠的事上拼命，多半是不想她受累。半夜，阿秀尿急上马桶，听得有人轻轻敲击窗户。她以为老书记来纠缠，捏了把柴刀过去。
“姐，是我。”外面的人听到脚步声，开口说话了。“你怎么还在桃花坪呀?振出所到处找你。”阿秀说。“姐，你出来一下，我向你告别。桃花坪呆不住了，得远走高飞。”路南说。阿秀开了窗，轻轻跳出去。路南一把接住她紧紧抱在·吓里。阿秀问他去哪里，路南说去西北学补鞋。西北对阿秀来说很遥远，路南说得做好几天火车。阿秀摸了摸他还有些稚气的脸很是心疼。
“姐，我走了，也不知道什么时候回来，你帮我对家里说一声。”路南有些伤感。
阿秀从兜里摸出打算用来买化肥的钱塞给路南，路南没有接她的钱，而是一头扎进她怀里，双手熟练地解开钮扣钻了进去，疯狂地抚摸着她的胸。